12. Juli 2014

Ich bin in Arizona... zumindest der Landkarte nach. Denn der Nordosten von Arizona ist fast komplett das Gebiet der Navajo Nation. Die nächsten beiden Nächte verbringe ich in Chinle, dem Tor zum Canyon de Chelly (gesprochen „de schej“) National Monument... und was ein Glück, dass ich morgen nachmittag (nach hiesiger Zeit) nicht von A nach B unterwegs sein muss, sondern in Ruhe das WM-Finale kucken kann.
Der ganze Tag hatte heute zwei Schwerpunkte, „Fahren“ und „Navajo Nation“. Die Navajo sind mit rund 300.000 Angehörigen nach den Cherokee der zweitgrößte Indianerstamm der USA. Ihre Reservation, die sich über den Nordosten Arizonas, den Nordwesten New Mexicos und den Südosten des Bundesstaates Utah erstreckt, ist mit 71.000km² doppelt so groß wie Nordrhein-Westfalen. Richtig große Städte gibt es hier nicht. Die Menschen leben in kleineren Dörfern, einzelnen Gehöften und ein paar größeren Siedlungen, wie zum Beispiel Tuba City und Shiprock, die beide ca. 8.000 Einwohner haben. Chinle ist nur etwa halb so groß und Window Rock, die Hauptstadt der Navajo Nation, hat nur knapp 3.000 Einwohner.
Nach der Abfahrt von Cortez heute morgen ging es zuerst zum Four Corners Monument, dem einzigen Punkt der USA, wo vier Bundesstaaten (New Mexico, Colorado, Utah und Arizona) aneinander stoßen. Hier war ich schon bei meinem ersten Besuch 1994 und dann noch mal 2002. Als Touristenattraktion ist es eigentlich überbewertet. Vor zwanzig Jahren gab's an dieser Stelle nur vier Flaggenmasten und den Markierungspunkt des Katasteramtes am Boden und ansonsten nichts als Wüste. 2002 war die Anlage schön neu gestaltet und an vier Seiten eingefasst von festen Verkaufsständen, wo die Navajo und die benachbarten Ute Indianerschmuck und T-Shirts verkaufen. Dafür war der Blick in die Wüste jetzt weg. Woran ich mich von vor 12 Jahren nicht mehr erinnern konnte, das waren die 5 Dollar Eintritt, die die Navajo Nation kassiert hat. Naja, ich hab's heute noch mal bezahlt, weil ich endlich digitale Fotos haben wollte, aber nochmal werde ich nicht hinfahren. Zum Glück war's auch heute kein Umweg.
Danach ging's durch die weite, halbwüstenartige Landschaft der Navajo Nation. Zuerst nach Shiprock, wo ich getankt habe, und dann weiter zum Teil auf der Schnell- aber auch auf der Landstraße nach Window Rock. Hier habe ich mir den Tribal Park angekuckt, mit dem Window Rock, einem Felsen mit Loch, und dem Denkmal für die Code Talker, die Navajos, die im Zweiten Weltkrieg als Funker gekämpft haben, und deren Codes in Navajo die Japaner nicht knacken konnten. Außerdem gab's ein Foto von der Council Chamber und dann kamen die letzten rund 70 Meilen bis Chinle. Die Landschaft hier ist eigentlich unbeschreiblich. Kein Bild kann das rüberbringen, diese karge, schon fast lebensfeindliche Weite, unterbrochen von bizarrsten Felsformationen. Ich habe trotzdem den Shiprock (von dem die Stadt den Namen hat) als Bild des Tages gewählt, weil man hier ein bisschen was von der Landschaft sieht, die mich heute am weitesten begleitet hat. Aber da waren auch Berge, Wald und natürlich der erste Blick in den Canyon de Chelly. Für morgen früh um 8 habe ich eine Jeep-Tour in den Canyon gebucht. Oben am Rand entlang darf man alleine fahren, aber unten ist ein lizenzierter Navajo-Guide Pflicht. Ich bin mal gespannt, was das für ne Exkursion wird.
Heute nachmittag war ich gegen vier hier in Chinle, habe mir noch ein bisschen den Südrand des Canyons angekuckt, dann im Hotel eingecheckt und bin noch in den Supermarkt gefahren. Ich muss sagen, die Sache mit der Navajo NATION ist nicht untertrieben. Ich war der einzige Weiße im Supermarkt. Man hat nicht wirklich das Gefühl, in den USA zu sein. Das gleiche gilt übrigens auch für die Bilder, die sich so am Wegesrand bieten. An einigen Stellen hat man schon den Eindruck eines Entwicklungslandes. Das hat allerdings nicht unbedingt was damit zu tun, dass ich hier auf ner Indianer-Reservation bin. Ähnliche Bilder sind mir auf dem platten Land in den Südstaaten oder auf Hawaii auch begegnet. Die karge Landschaft, in der man sich hier befindet, verstärkt den Eindruck aber um einiges. Freundlich waren die Leute hier aber bisher auf jeden Fall. Da kann ich nicht meckern.
Tja,  morgen wie gesagt zuerst die Canyon-Tour, dann gibt’s Fußball, und dann muss ich waschen. Im Hotel geht das leider nicht, also werde ich wohl in den Waschsalon gegenüber gehen. Vielleicht gibt’s da ja den einen oder anderen Einblick in das Leben der Navajo Nation.